Za zadnji dan, čekalo nas je najintenzivnije iskustvo u kojem smo „teškom mukom“ proveli 16 sati u Disney Worldu. :) Ovo iskustvo malo koga ostavi ravnodušnim i jednostavno probudi i prodrma ono dijete koje se skriva u svakome od nas. Disney World je zaista impresivan po svojoj veličini, sadržaju i priči njegova nastanka. Ovo je izvrstan primjer poduzetništva na djelu i kako kvalitetno unovčiti brojne prilike koje se pružaju poduzetnicima. Impozantan je način na koji je organizirana sva logistika u ovom parku veličine jednog povelikog grada koji se sastoji od 7 različitih parkova, brojnih atrakcija i impresivne gradnje a sve je izvrsno povezano s brojnim busevima, željeznicom i trajektima, a za hrabre, odvažne i s mnogo vremena, pješačkim stazama.  

Završna ceremonija u Disney Worldu bila je uveličana s ogromnim vatrometom koji je trajao skoro 20 minuta te električnom povorkom koja je prikazivala sve Disney likove na veoma zabavan način.

Nakon ovog čarobnog iskustva, došlo je vrijeme za pakiranje i polazak za Hrvatsku u sutrašnjim jutarnjim satima. Ovom prilikom, posebno bih se zahvalio nekoliko institucija koje su nam omogućile ovo nezaboravno i vrijedno iskustvo koje je nadogradilo naš osobni i profesionalni razvoj. To su: Sveučilište u Zagrebu, Fakultet organizacije i informatike, McNair Scholars program te University of Central Florida, McNair Scholars program. Naravno, tu je i nekoliko osoba koje su „glavne odgovorne“ za naša vrijedna iskustva na Floridi, a prvenstveno to je Michael Aldarondo-Jeffries, direktor programa te brojni McNair Scholars studenti koji su provodili svoje vrijeme s nama tijekom ovih nezaboravnih 12 dana iskustva razmjene.

Nadam se da će iskustva zabilježena na ovom blogu potaknuti barem neke od vas na proaktivnost i javljanje na brojne prilike koje pruža studiranje  te da ću ja imati priliku čitati ta iskustva i prisjećati se vlastitih.

Do ponovnog tipkanja!

16. ožujka 2013. godine, Danijel Dadović je došao najbliže istraživanju svemira no što je ikada bio. Danijel je došao u Kennedy Space centar! :D

Još od malih nogu bio sam fasciniran s istraživanjem svemira i svim tajnama koje on skriva. Od trenutka kad sam u našem prvotnom rasporedu programa razmjene na Floridi vidio da ćemo imati jednu posjetu centru iz kojega se lansiraju rakete u svemir i koji je svojevremeno prednjačio u istraživanju svemira, bio sam pre-uzbuđen i željno sam iščekivao taj trenutak.

Posjetu smo započeli sa standardnim naslikavanjem kod znaka NASAe i obilaskom nekoliko znamenitosti. Ono što je svakako vrijedno istaknuti je obilazak cijelog lansirnog centra u vožnji autobusom. Obišli smo sva ključna mjesta, uključujući ogromnu zgradu u kojoj se sastavljaju rakete, lansirne rampe, muzeje te čak i simulaciju lansiranja space shuttlea. Tijekom vožnje autobusom, imali smo priliku vidjeti i nekoliko aligatora koji su se sunčali u kanalima pored ceste, što je našu posjetu učinilo još zabavnijom i uzbudljivijom!

U izložbenom dijelu centra, vidjeli smo impresivne modele raketa koje su istinita rekreacija raketa koje zaista lansiraju u svemir i malo je za reći da sam bio posve oduševljen! U jednom dijelu centra, NASA je postavila jedan kamen s Mjeseca kojeg su posjetitelji mogli dotaknuti.

Posjetili smo i spomen ploču s poginulim astronautima, među kojima je i Ronald McNair po kojemu je program McNair dobio ime i koji sada stipendira i potpomaže brojne studente diljem SAD-a.

Ovo sveukupno iskustvo ostavilo me zapanjenim i sa željom jačom nego ikada, da jednog dana i sam otputujem u svemir i postanem dio „svemirske ekipe“ :D

Još u dobrom raspoloženju nakon izvrsno odrađenih prezentacija istraživanja, nismo ni slutili što nas čeka slijedeći dan. Naime, na programu je bilo navedeno da je naredni dan rezerviran za kulturno upoznavanje američke kulture i zemlje, ali nismo mogli ni naslutiti da se zapravo radi o Miamiju! Obuzelo nas je oduševljenje kad smo saznali da je naša slijedeća postaja baš Miami Beach, na samom jugu Floride, svega jedan sat udaljenosti od Kube i Bahama.

Na samom ulazu u Miami, bilo je impresivno vidjeti predivne zgrade, fantastično vrijeme i krajolike kao u filmovima i serijama koje su nas do sada „učile“ o ovom predivnom gradu. Iako nismo ostali tamo dugo, zbog ostalih obaveza, imali smo priliku okupati se u oceanu, sunčati (izgoriti :) ) na fascinantnoj pješčanoj plaži i prošetati gradom, iz prve ruke upoznavajući taj aspekt američko-latinske kulture.

Ovo nezaboravno iskustvo natjeralo me da pregledam svoju bazu filmova i serija, pronađem sve što ima veze s Miamijem i da odgledam ponovno, radosno ističući scene krajolika koje prepoznajem i ponosno govoreći „ja sam tu bio!“ :)

Konačno je došao dan kad smo s velikim zadovoljstvom i ponosom prezentirali naše radove na konferenciji 4th Student's Symposium: Research Topics on Intercultural Learning in the International Context.

Izlaganja su održana pred kolegama studentima iz McNair scholars programa koji su s velikim interesom sudjelovali u diskusijama tijekom i nakon prezentiranja. Prve prezentacije bile su općenite a ticale su se Republike Hrvatske i grada Varaždina, edukacijskog sustava u RH te našeg Fakulteta organizacije i informatike nakon čega su uslijedile konkretne prezentacije o našim istraživanjima.

Osobno sam imao priliku održati prezentaciju o Republici Hrvatskoj i gradu Varaždinu te o svom istraživanju Perceptions of Multicultural College Students Case-Study: Influence of Multicultural Environment on Students in Europe, North America and East Asia.

Istraživanje se ticalo percepcija studenata koji se nalaze u međunarodnom okruženju te kako oni gledaju na pojedine aspekte poput studiranja ili zaposlenja u inozemstvu, važnosti međunarodnih kontakata te generalnih kulturoloških razlika i sličnosti.

Bilo je veoma zanimljivo čuti različita mišljenja kolega McNairovaca koji dolaze iz raznih dijelova svijeta poput Vijetnama, Perzije, Portorika, Sjedinjenih Američkih Država i slično. Nakon održanih prezentacija, imali smo plodonosan gablec na kojem smo u ugodnom društvu i zanimljivim raspravama uspostavili temelje za buduću suradnju i nastavak kulturnih razmjena na velikom spektru raznih projektnih ideja.

Unatoč ironičnoj situaciji u kojoj smo se uspjeli prehladiti na jednom od najsunčanijih i najtoplijih dijelova zemaljske kugle, nastavili smo s našim istraživanjima i međusobnim upoznavanjem kulture. Dan je započeo uz ležerno okupljanje u uredu McNaira n UCF-u gdje nas je dočekala profesorica Dr. Ceciliu Milanes uz čitanje jedne od knjiga koju je napisala. Nakon ovog zanimljivog kulturnog iskustva, gđa. Milanes nam je dala potpisane kopije svoje knjige uz glazbeni CD koji je snimila zajedno sa svojim suprugom. 

Slijedeća zanimljiva osoba koja nas je dočekala bila je Harriet L. Elam-Thomas, direktorica UCF Diplomacy Programa i bivša ambasadorica SAD-a u Senegalu. Pokazala se veoma inteligentnom, sposobnom i zanimljivom osobom s kojom je zaista bio gušt razgovarati o brojnim iskustvima u osobnom i poslovnom svijetu. 

Došlo je vrijeme za konferenciju Information Fluency  unutar koje smo imali priliku prezentirati International Student Research Symposium te ostale brojne međunarodne aktivnosti s kojima se bavimo te ujedno uključiti se na nekoliko predavanja na iznad zadanu temu. 

Kampus Sveučilišta na Floridi je zaista impresivan u obujmu te ga i ljudi koji studiraju tamo ili čak i rade, nisu u cijelosti obišli i upoznali. Imali smo sreće što nam se pružila prilika da malo podrobnije pogledamo kampus kroz informativno upoznavanje i šetnju s jednom od McNair studentica Vu Nguyen, koja je porijeklom iz Vijetnama. 

Vu nas je provela kroz nekoliko značajnijih lokacija na kampusu te nam kroz zabavnu priču pobliže prikazala neke elemente UCF-a. Primjerice, logo UCF-a predstavljaju dva lika, vitez i pegaz. Vitez, imena Knightro, je maskota koja predstavlja sportski duh UCF-a, a pegaz predstavlja akademski aspekt. 

Većina studenata upisana je na studij inženjerstva koji je smješten u zgradi impresivnog sadržaja. U predvorju zgrade nalaze se brojni predmeti i izumi koje su napravili studenti sveučilišta, a uključuju razne bolide, makete rollercoastera za tematski park Disneyworld, modele space shuttlea i slično. Na kraju razgledavanja, Vu nam je rekla kako studenti UCF-a imaju priliku sudjelovati u raznim izvannastavnim aktivnostima, a one koje su meni osobno bile od velikog interesa su aktivnosti velsanja kajaka i kanua. 

Još jedna od zanimljivosti je ta da se na kampusu studenti hrane voćem i povrćem koje dolazi iz njihovog vlastitog arboretuma koje sami uzgajaju. Veoma bi se lako dalo naviknuti na studij na UCF-u. 

Nakon jučerašnjeg “kulturnog dana”, vratili smo se na kampus u daljnje istraživanje prilika koje UCF pruža. Prvo smo posjetili sveučilišnu knjižnicu gdje smo se susreli s gospođom Laila Miletić-Vejzović, Special Collections & University Archives, koja je inače rodom iz Zadra. Ispričala nam je ukratko kako je strukturiran njihov bibliotečni sustav te koje su mogućnosti i odgovornosti koje su dane ovdašnjim studentima. Nakon malo prisjećanja i razgovora o tome kako je u lijepoj našoj, zaputili smo se na ručak s dvije veoma važne osobe UCF-a i McNair programa, dr. Elliot Vittes, Interim Provost & Dean of Undergraduate Studies i s dr. Rick Shell, Vice President & Chief of Staff.

Kroz veoma zanimljiv razgovor i ukusan ručak, popričali smo prilikama u Hrvatskoj, o ovom program razmjene te o daljnjim mogućnostima suradnje, što pojedinačnim, što grupnim. Nakon plodonosnog i “ukusnog” sastanka, održana nam je prezentacija od strane glavnih recruitment officera za UCF koji su pokazali što bi sve trebalo učiniti kada bismo se odlučili za studij na ovom sveučilištu i postali jedni od 1600 međunarodnih studenata koju studiraju tu. Za one koje zanima studij na UCF-u, mogu vise pogledati na stranicama http://www.imagine.ucf.edu/.

Trećeg dana naši velikodušni domaćini odlučili su nas iznenaditi s jednim kulturalnim aspektom koji je meni osobno bio do sada nov – mjuzikl. Riječ je o mjuziklu Wicked koji je veoma dobro prihvaćen na Broadwayu. Ako nekoga zanima vise o mjuziklu, posjetite njihove web stranice http://www.wickedthemusical.com/.

Iskustvo je bilo zanimljivo, ali nakon 3 sata plesa i pjevanja zaključio sam da mjuzikli ipak “nisu moja furka”. Nakon toga, otišli smo na vožnju centrom Orlanda koja je bila veoma zanimljiva jer smo vlastitim očima vidjeli razne aspekte načina kako Amerikanci u Orlandu žive, što siromašni, što imućniji. Dan smo završili socijaliziranjem s ostalim kolegama iz McNair programa, na večeri u jednom restoranu o kojem ćete ipak morati saznati vise na našim fejsbuk stranicama. :)

Naš drugi službeni dan počeo je nešto opuštenije s dodatnim upoznavanjem američke kulture i načina na koji funkcionira njihov obrazovni sustav. Spomenuo sam u prethodnom blogu da je ovdje na UCF-u veoma dobro razvijen sustav odrađivanja prakse te kako je implementiran u izvođenje same nastave. S tim u vidu, jedna od studijskih programa je Hospitality Management koji specijalizira studente za upravljanje u turističkom sektoru te je ujedno jedan od popularnijih studija na UCF-u.

Studenti imaju priliku odraditi praksu i u tematskom parku Universal Studios koji je impresivan i u sadržaju i veličini. Odlučili smo spojiti ugodno s korisnim te smo iz prve ruke pogledali kako odrađuju prasku, a usput se i dobrano zabavili na brojnim adrenalinskim vožnjama. Malo je za reći „trebali ste biti tamo“. :)

Prvi službeni dan naše razmjene započeo je s obilaskom kampusa Sveučilišta na Floridi koji je zaista impresivan i u veličini i sadržaju. Na kampusu boravi oko 60.000 studenata koji su upisani na jedan od 30 studijskih programa i sve je smješteno na prostoru čije se veličine ne bi posramio jedan omanji grad.

Posjetili smo nekoliko ustanova, a istaknuo bih jednu koja je zadužena za pružanje potpore studentima Experiental Learning & Career Learning Services koje podupire studente u njihovoj profesionalnoj i akademskoj orijentaciji, gdje smo imali priliku iz prve ruke čuti o „tome kak' se to radi u SAD-u“. Studenti imaju priliku pohađati razna stručna savjetovanja, edukacije o pisanju životopisa, pripreme za razgovore za posao i slično. Nekoliko zanimljivih činjenica vezanih uz tu ustanovu:

• izrada nove zgrade ustanove koštala je 8,5 milijuna
  dolara, a 99% financijskih sredstava osigurali su studenti Sveučilišta
• poslodavci održavaju razgovore za posao sa studentima
  u sklopu zgrade
• studente se potiče na odrađivanje prakse u trajanju i
  do 3 semestra
• 80% studenata koji odrade praksu nađu posao odmah po
  završetku studija

U razgovoru s potpredsjednicom Sveučilišta, dr. Maribeth Ehaz, saznali smo mnogo o načinu života studenata i generalno o njihovom angažmanu u studentske aktivnosti i studentski život općenito. Ono što je svakako vrijedno istaknuti i što me je osobno impresioniralo jest razina predanosti koju student ulaže za vrijeme svog studija u volontiranje, pomaganje kolegama studentima i Sveučilištu kroz dobrotvorni rad i iznimnu privrženost različitim aspektima studiranja na UCF-u.